Mulungu
Síntesis
| Nombre común | Mulungu |
| Otros nombres | Asmulungu, Árbol de coral |
| Nombre científico | Erythrina mulungu, Erythrina verna |
| Familia | Fabaceae (también llamadas Leguminosae o Papilionaceae) |
| Origen | Brasil |
| Partes utilizadas | Cortezas, flores |
| Activos principales | Alcaloides, flavonoides |
| Beneficios principales | Acción ansiolítica, tranquilizante, hipnótica | Acción nociceptiva y antiinflamatoria | Efecto hipotensor |
Mulungu
El mulungu es tanto un árbol ornamental como una planta medicinal. Originario de Sudamérica, este árbol se utiliza en la farmacopea brasileña y peruana. Se le atribuyen propiedades ansiolíticas, tranquilizantes, hipnóticas, nociceptivas, antiinflamatorias e hipotensoras. Por ello, el mulungu se utiliza tradicionalmente para combatir la ansiedad, la agitación, la depresión, el insomnio, el asma, la hipertensión y ciertas dolencias respiratorias.
Origen, hábitat y cultura
El mulungu es un árbol originario de Sudamérica. Pertenece al género botánico Erythrina, una gran familia que incluye varios cientos de especies diferentes.
Con su nombre científico Erythrina mulungu o Erythrina verna, el mulungu debe su reputación a sus propiedades medicinales reconocidas por la medicina tradicional brasileña y peruana.
Los extractos de mulungu se utilizan tradicionalmente para combatir diversos trastornos del sistema nervioso: ansiedad, agitación, depresión, insomnio, etc.
Se dice que tienen efectos tranquilizantes, sedantes e hipotensores. El mulungu también ha demostrado ser útil en el tratamiento del asma y de ciertas infecciones respiratorias.
Incluido en la farmacopea brasileña y peruana, las propiedades del mulungu empiezan a despertar interés en otras regiones del mundo.
Esta planta medicinal se utiliza cada vez más como sedante suave para calmar el sistema nervioso, combatir el insomnio y mejorar la calidad del sueño. En Estados Unidos, algunos médicos también la utilizan para calmar la histeria causada por un traumatismo o un shock.
El mulungu disfruta del clima húmedo de la selva amazónica. Se encuentra en varias regiones de Brasil, así como en otros países sudamericanos como Perú y Bolivia.
Apariencia, composición y formato
El mulungu es un árbol de tamaño medio. Su corteza es de color marrón a gris y sus hojas son verdes y gruesas.
Sin embargo, el mulungu es más conocido por sus grandes flores de color rojo coral cuando florece. A menudo se le conoce como el árbol del coral.
En la actualidad, se utilizan principalmente la corteza y las flores del mulungu en fitoterapia.
Sin embargo, sus hojas, tallos, raíces y semillas también se han utilizado con fines terapéuticos..
Originalmente, sólo se utilizaba como decocción y tintura madre. Se han desarrollado nuevos formatos. El polvo de Erythrina mulungu se produce ahora y se ofrece en forma de cápsulas y comprimidos. La composición del mulungu sigue siendo objeto de investigación científica.
Hasta la fecha, los estudios han identificado lo siguiente:
- Alcaloides como la eritravina, la alfa-hidroxi-erisotrina y la 11-alfa-hidroxi-eritravina;
- Flavonoides ;
- Terpenos.
Propiedades y efectos investigados
Acción ansiolítica, tranquilizante, hipnótica
El mulungu se utiliza tradicionalmente para aliviar diversos trastornos nerviosos, como la ansiedad, la agitación, el insomnio y la depresión. Los estudios han atribuido las propiedades ansiolíticas del mulungu a la presencia de compuestos alcaloides como la eritravina, la alfa-hidroxi-erisotrina y la 11-alfa-hidroxi-eritravina. Se están realizando estudios para comprender mejor los efectos tranquilizantes, sedantes e hipnóticos.
Acción antiinflamatoria y antinociceptiva
Otras investigaciones sobre el mulungu han revelado una acción antinociceptiva, es decir, que reduce la sensación de dolor. Esta acción puede explicarse por una actividad antiinflamatoria. El mulungu está especialmente recomendado para tratar las migrañas, el asma y ciertas enfermedades respiratorias que implican un proceso inflamatorio, como la bronquitis.
Efecto hipotensor
Se ha demostrado que el mulungu es eficaz para reducir la presión arterial. Por lo tanto, puede ser interesante para normalizar el ritmo cardíaco en casos de arritmia (trastorno del ritmo cardíaco).
Potencial antibacteriano
Algunas observaciones sugieren una actividad antibacteriana. Sin embargo, es necesario seguir investigando para verificar y profundizar en esta propiedad del mulungu.
Dosificación
La decocción de la corteza de E. mulungu se propone tradicionalmente con una dosis de una taza 2 a 3 veces al día durante un máximo de 3 días consecutivos.
En forma de complementos alimenticios, no hay ninguna recomendación específica hasta la fecha. La dosis puede variar según el tipo de extracto utilizado. Es aconsejable consultar a un profesional de la salud antes de iniciar un tratamiento.
Contraindicaciones, peligros y efectos secundarios
Ningún estudio ha evaluado con precisión las contraindicaciones y el riesgo de efectos secundarios de los tratamientos con mulungu. A falta de datos al respecto, los complementos de mulungu no se recomiendan a los niños, a las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia ni a las personas sometidas a tratamiento médico.
Interacciones
Puede haber interacciones farmacológicas entre el mulungu y medicamentos como los psicotrópicos, los antihistamínicos, los betabloqueantes y los hipoglucemiantes.
Información complementaria
En cualquier momento, nuevos estudios sobre el mulungu pueden contradecir o complementar la información de esta ficha. En caso de duda, debe pedir consejo a un profesional de la salud.
Referencias
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